英國人是怎樣「政治正確」的？..........................之十七：英國人曾經多麼驕傲？

英國人是怎樣「政治正確」的？
(問到底 No.7068 2008 0620 Friday)

How do the British "PJ" themselves?
(PJ = Politically Justified)


之十七：英國人曾經多麼驕傲？
Part 17: How were the British proud of
themselves?


英國人的驕傲，是值得深入研究、探討的。這
一種人類的感情，是前所未有的。雖然，從文化上看，
英國人對這種感覺的抑制，已經到了非常驚人的地
步。如果是另一種文化，能夠抵達當時英國人的一半
成就，就已經狂妄得不能忍受了。


必須切身處地，才能從內裡感覺英國人的感覺。
其實，不是英國人的感覺，而是「現代人」，因為科
技文明已經相當發達，的那一種特殊「感覺」。


當地球上大多數人，還未能知道地球是圓的時候，
英國已經為地球劃分了「小方格」。那是用經度和緯
度織成的一個網。就憑這網，地球上每一點的位置，
都是精密可知的。換句話說，地球上每一點，都是處
在英國人的測量範圍，亦即是可能征服的範圍裡面
的。


讀者或者不能忘記林則徐的故事。英國人不是曾
經企圖攻打廣東的嗎？但是，林則徐的堅固防守，使
英國人不能得逞。如果你去過廣東一處名叫「虎門」
的地方，從那個地方看出去大海，就可能有林則徐當
年的感覺。英國人撤退，大海忽然之間變得非常平靜。
是異乎尋常的平靜。英國人都到那裡去了？


　　林則徐不可能知道，英國人早在十八世紀，亦即
一百多年前已經知道了經緯度的測量方法。而現在是
十九世紀。鴉片戰爭就是發生在一八四零年的。時間
過去了一百年，此刻的英國人，不但有航海用的指南
針，而且有了航海用的鐘。世界地圖，他們已經預備
好了。準確地從地球上的一點航向另一點，完全不是
問題。


　　為甚麼林則徐的大海，忽然變得如此平靜？因
為，英國人已經改變了航向。他們正在航向天津。那
是一個全無防備的廢堡。穿過天津，就是滿清皇城的
所在地。所以，林則徐是注定了要被充軍到新疆去的。
這是他的文化命運。


人類的驕傲有很多種。財富，才幹，美貌，甚至
運氣都可能使人驕傲。但那都是小驕傲，也沒有甚麼
可怕的。


知識所帶來的驕傲最可怕。這是所謂的「文化驕
傲」。


　 讀 Dave Sobel 的 Longitude 一書，可以看到
這種文化上的氣氛。


　 這是值得研究的一種氣氛。


　 歐洲人最初航海向外探索，他們第一次發覺地
球的廣大，與及不斷擴張所能帶來的鉅額財富，興奮
莫名。從來沒有人有那種樣的眼界與視野。從沒有人
知道世界這樣大。更不知道海洋的另一端，有無限等
待開發的財富。所以，當小兵冒死向海軍上將指陳他
航路錯誤，他一下子就生氣了，立即把小兵吊死在船
上。你可以想像，在那種較小的古代海船上，吊一條
屍體在船桅上的可怕氣氛。


這是一種甚麼「氣氛」呢？是他們的「驕傲」
嗎？還是他們的「求知精神」？到底，這一種「氣氛」，
是正面的，還是負面的？這一種「氣氛」，為他們帶
來成功還是失敗？


　　 Marcellus Laroon 繪的英皇查理二世(Charles
II, 1630-85)肖像，在The Illustrated Longitude 一
書中有刊載。作者說他是世上最大的商船船隊領袖。
查理二世精力充沛，皮膚黝黑，性格複雜多變，提倡
宗教寬容。


　　但他認為世界是被利益統治的。換言之，他認為
世上只有利益二字。他有十四位私生子。精力充沛而
濫用的結果，是英年早逝，五十四歲歸西。


他在畫中身披豪華美服，衣帶掛有巨大繩結，像
今日富家中的窗簾結索。手指畫像另一端：一是地球
儀，二是天球儀，三是一枚大炮，四是堆放在地板上
的書本，還有數學儀器量尺之類測量工具。背景是大
窗，窗外有大海，海上有遠航世界的巨型帆船。憑此
圖，可看到三百年前西方文化的發展氣氛。急速企圖
掌握理性科技，謀求利益，遠征世界。


　　如果我們拿相同時期的滿清帝皇造像與他相比，
則滿清帝皇的眼光就是空虛的，與他全不相稱。


　　他渴求利益。他有十四位私生子。他充滿求知慾。
他希望統治世界。而且，他的目標異常準確。


　　到底，英國人的眼光，有多準確？


　　他們說要有鐘，就有了鐘。


　　一旦他們了解到，航海的最大困難是無法測量經
度，而測量經度，需要有一隻準確的「鐘」。他們的
國會，就迅速議定通過了一條「經度法案」，定了二
萬英鎊的獎金，徵求測量經度的準確方法。二萬鎊，
差不多等於今日的數百萬美元了。多不多呢？


　　甚麼？你要用數百萬美元，徵求一隻「鐘」？


這是一種異常準確的投擲。一旦他們看到了文
化發展的關鍵在那裡，當他們需要準確命中的時候，
確實，是沒有人及得上的。


同樣原理，如果有人發覺，中國文化的發展，關
鍵在於中國文字。而中國文字的發展，關鍵在於一種
妥善的輸入法．．．


你猜，中國人會準確命中目標嗎？


中文電腦發明已經數十年，但，絕大多數的中國
人，卻是不懂得打字的呢！


這就是「氣氛」不同的岐異了。



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(本文貼出日期： 2008.6.19 . 香港時間： 7:00 pm)
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