牛頓怎能阻礙科學前進？

牛頓怎能阻礙科學前進？
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*周一人物*
英國的科學，因為有了牛頓，比歐洲大陸慢
了一百年。但問題是，英國是開明國家，就算牛
頓控制統治學術界，也無法隻手遮天。這是有可
能的事嗎？　

有一次學術會議中途，牛頓忽然舉手要求發
言。連講者在內的全部與會者，都嚇呆了。不知
出了甚麼錯，不知誰又會被打入十八層地獄了。
牛頓舉手，就像希特拉忽然在會議中舉手那樣，
極具震撼力量。原來他只是要求打開窗子。他說：
「天氣有點熱，請把窗子打開。」

據說，阻礙主要是出自數學。他的著作《自
然哲學之數學原理》，用的是傳統幾何學。而當
時，他的「敵人」萊布尼茲提出的，是一種較新
的幾何學。但全英國的學者，無法採用這較新的
數學方法去研究科學。就好像被迫纏上小腳的女
人那樣，無法奔跑。結果，學術研究的中心，從
英國漂移了。而大英帝國，也開始沒落了。

「數學」，本來就是冷的，中立的。我們可
能想像：如果牛頓擅長的是「人文科學」，又會
怎樣。

(Leechardasks.blogspot.com)
(問到底 No.6581 2007 0219 Monday)
(明天問題：為甚麼馬蹄是鐵做的？)