為何「經濟」只會「增長」不會「生長」？

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為何「經濟」只會「增長」不會「生長」？

…………………………………………………*李察
(問到底 No.7191 2008 1022 Wednesday)


　　或者，在其他語言系統裡，「增長」和「生長」
同樣都是growth，意義是分不開的。偏偏是只有中
文才這樣清楚的分開了這兩者。


　　有讀者來信，問及何謂「社會的生命力」。


大約，這是現代人最不容易明白的概念。我們通
常把社會視作死物。所以，經濟才是只會「增長」，
不會「生長」的。


　　只有看得到整個的文化系統，其實是一種有生命
力的系統，才有可能看見整個的經濟形勢。


美國經濟為何發達？傳統的教科書以為，美國是
因為迴避了兩次大戰，有比較好的增長環境，或者是
因為美國本土有豐富的資源，等等。


但傳統教科書，通常忽略了文化的因素。現代的
西方文化，是羅馬文化的繼承者，是工業革命的利用
者。這一種文化，發展到了某一種階段，就有了電燈。
又到了某一種階段，就有了汽車。之後，又有了電腦。
這些產品，投放到市場之中，從生產到銷售到出口，
創造了繁榮。


　 現代經濟學，研究的通常只是問題的下半部份：
就是這些發明品已經進入市場之後的問題。經濟學並
不研究文化的生長和發展。為甚麼美國人能夠發明電
力，為甚麼美國人能夠發明電腦，不在注意的範圍之
內。


其實，這才是富裕的真正主題。如果經濟學忽略
了這一點，就不可能弄清楚經濟。


日本人的經濟，追不上美國，也是相同理由。日
本人也曾經像中國那樣，是世界的工廠。他們生產的
音響、電子器材，甚至汽車，都只是上承西方文化的
餘緒。日本人雖然創意十足，但文化上的動力不足，
並未創造出開創性的文化產品。因為，日本文化尚未
到開花結果的程度。


經濟學和文化學(如果真的有這種學問的話)，表
面上是風馬牛不相及，但一個國家的真正發達，必定
從文化上的發達開始。而我們到今日為止，只有所謂
「經濟衰退」之類名詞，並無「文化衰退」的想法。
或者，是時候調整思路了。


　　經濟衰退，是跟文化衰退相關的。一種文化，也
跟植物生長的情況相似。在開創期的文化，人們的創
意十足，求知慾旺盛。但目前是西方文化的收穫期。
人們重視享受多於求知。聲色犬馬強烈，求進步的心
思薄弱。而文化上的收穫期，也很快就會變成文化上
的衰退期。在文化衰退期中，經濟衰退是不可避免的。


　　目前的經濟衰退，大約是可以挽救的。較難挽救
是將要來到的另一場大衰退。那就是石油用盡所帶來
的大衰退。問題是人類能夠不能夠在石油用盡之前，
全面更新自己的文化。





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(本文貼出日期： 2008.10.22. 香港時間： 9:30 pm)
(明天問題：？)