7/23/2008




人口是否追隨石油增長?



(oil and population)
(請點擊放大觀看)


-
人口是否追隨石油增長?
*李察
(問到底 No.7102 2008 0724 Thursday)


地球人口,是自從1800年之後,才忽然增加
的。一八零零年,剛剛進入10億。從公元元年開始的
一千八百年間,地球人口從來都是只有一兩億。是一
條平順的直線。但直線在1800年開始往上爬。1900是
16億,1927年 20億,1950年 25.5億,1960年 30億,
1975年 40億,1999年 60億。今日是 66億。


這一條曲線,跟石油的用量曲線,完全一樣。附
圖中的紅點,代表人口增長情況,而灰色區域,代表
石油使用情況。


問題是:是否石油使用愈多,人口便愈多?


向來,關於為甚麼人口在近數十年間暴增,有很
多猜想。有人認為是醫學發達了,亦有人認為是食物
增加了,也有人認為是兩次大戰結束了。


而李察相信,這是因為石油文明的發展,造就了
一種比較有利的生存環境。是整體文明的進展,而不
是個別因素,導致人口劇增。


很多人關心,怎樣才能使人口減少呢?人數少
些,地球的資源便相對豐富些,污染也會相對少些。


有人以為,戰爭可能減少人口。但戰爭其實和人
口無大關係。中國抗戰八年,死人僅僅兩千萬,這數
字,完全不影響大局。無論戰爭、天災、都不可能影
響人口。戰爭一完,嬰兒潮一來,人口便是十億、十
億那樣的增加。


到底,人口會不會追隨石油的使用曲線,當石油
用盡之後劇減?


附圖中的石油使用預測,是很多種不同計算的結
果。美國前副總統Dick Cheney 在一九九九年的一
次演講(當時他是Halliburton的總裁)中認為,石油
將會每年減產百份之三。他的預測,跟這圖的走向相
近。


如果人口消減,也跟著石油消減,那麼,在三四
十年之後,地球人口會回落到十八世紀的狀況。公元
一七五零年的地球人口只有七億。如果公元二零三零
年,地球人口劇減到相同數額,那將會是有史以來,
各種悲劇之中最嚴重的悲劇。


但是,請一定要注意的一點是:人口趨勢,所跟
隨的是「石油文化」,而不是「石油」。


  所以,人口未必可能劇減。因為,人類的石油文
化,雖然是以石油使用為標誌的,但是,人類仍有其
他能源可能使用。人類的自覺應變能力,不可低估。


  如果人類在石油用完之前,找到了其他能源,人
口便仍然會持續上升。就算不能找到其他能源,也可
能使用核能代替。不遠的將來,各國爭相發展核能,
地球上的核電過度使用,導致另一種污染,甚至導致
核戰,也是十分可能的。


  但是,無論如何,因為石油耗盡,油價飛脹所造
成的經濟衰退,是地球人眼前最重大的危機。


  如果無法處理這場最嚴重的經濟危機,人口劇減
的悲劇,就會上演。這是極短時間就會發生的事。


… … … … … … … … … … … … … … …

… … … … … … … … … … … … … … …
(寶貴意見,請寫到以下電郵地址:

Academy2008@hotmail.com

(或請直接鍵入以下的 'comments' 連結點:
(or, click the 'comments' link below.)
(本文貼出日期: 2008.7.23. 香港時間: 7:00 pm)
(明天問題:?)

沒有留言:

發佈留言